Un intestino sano potrebbe essere solo ciò di cui hai bisogno per migliorare la tua salute mentale
Un intestino sano potrebbe essere solo ciò di cui hai bisogno per migliorare la tua salute mentale
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Premessa
Se qualcuno ti dicesse che potresti migliorare la tua salute mentale cambiando i batteri nel tuo intestino, gli crederesti? Se i sintomi della depressione potessero essere ridotti o alleviati con alcuni cambiamenti nella dieta e un po’ di kombucha, penseresti che sia una stregoneria? La salute mentale è stata a lungo considerata proprio questo: mentale. Ma recenti scoperte scientifiche hanno mostrato un’intricata connessione tra la nostra salute mentale e la salute dei batteri che vivono nel nostro intestino.
Sembra qualcosa di un romanzo di fantascienza con batteri senzienti, ma è molto meno lontano di quanto si pensi e potrebbe aprire la strada al trattamento della depressione senza antidepressivi tradizionali.
Uno studio del 2016 ha mostrato che circa il 7% della popolazione ha sperimentato un grave episodio depressivo, rendendo la depressione uno dei problemi di salute mentale più comuni che dobbiamo affrontare. Il trattamento standard per la depressione può includere diversi tipi di terapia e farmaci da prescrizione. Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, sono uno degli antidepressivi più frequentemente prescritti e possono causare alcuni spiacevoli effetti collaterali, come mal di testa, aumento di peso, insonnia, disfunzione erettile e diminuzione della libido.
Molte persone non sono in grado di assumere SSRI a causa della gravità degli effetti collaterali e si chiedono quali trattamenti sono rimasti per loro? Cosa possono fare per alleviare la loro depressione? Per quanto improbabile possa sembrare, rendere il tuo intestino più sano potrebbe essere un passo verso il miglioramento della salute mentale.
Ma come? È sufficiente mangiare lo yogurt?
Ci sono diverse cose che puoi fare per migliorare il microbioma intestinale, dall’aggiunta di fibre alla tua dieta e riduzione dello zucchero, al consumo di cibi fermentati e all’assunzione di integratori probiotici. Ecco alcuni suggerimenti utili per migliorare il tuo microbioma intestinale e, si spera, migliorare la tua salute mentale.
Mangia cibi "prebiotici"
I batteri intestinali benefici hanno bisogno di carburante per funzionare proprio come noi, quindi nutrili con ciò di cui hanno bisogno per prosperare. Potresti pensare che i probiotici siano la risposta alla domanda sulla salute dell’intestino, ma durano solo così a lungo senza cibo.
L’aggiunta di prebiotici alla tua dieta incoraggia i batteri buoni nel tuo intestino a replicarsi e rimanere con te a lungo termine. Alcuni cibi prebiotici che potresti già mangiare (se non lo sei, dovresti esserlo!) e che non lo sai nemmeno includono:
- Verdure a foglia
- Aglio crudo
- Cipolla cruda
- Noci
- Avena
- Frutti di bosco
- Fagioli verdi
- Mele
- Mangia e bevi fermenti
Kombucha non è solo per hippy e matti di salute! I lattofermenti come il kombucha, i crauti e il kimchi sono ricchi di batteri sani. Mangiarli o berli è come una super carica di batteri buoni per il tuo intestino. La cosa migliore dei fermenti lattici è che possono essere facilissimi da fare a casa.
Tutte le verdure hanno batteri buoni sulla loro superficie. Quando vengono collocati in un ambiente anaerobico, o privo di ossigeno, quei batteri elaborano gli zuccheri presenti e la scienza avviene, risultando in gustose verdure fermentate o in salamoia.
Elimina lo zucchero
Cibo e bevande ad alto contenuto di zucchero sono un anatema per la salute dell’intestino. Mentre i batteri buoni si nutrono di cibi ricchi di fibre, i batteri cattivi amano lo zucchero, quindi più zucchero nella tua dieta, più incoraggi la colonizzazione del tipo sbagliato di microrganismi. E non è solo lo zucchero trasformato a cui dovresti prestare attenzione.
Anche gli sciroppi di mais ad alto contenuto di fruttosio e gli alcoli di zucchero come lo xilitolo e il mannitolo sono dannosi per i bravi ragazzi. Se i dolcificanti sono un must, i dolcificanti naturali come il miele e lo sciroppo d’acero, sebbene non siano ottimi per il tuo intestino, non sono il peggio del male.
Scegli gli integratori giusti
L’aggiunta di un buon integratore probiotico al tuo regime può essere utile, ma è essenziale scegliere quello giusto. Gli integratori probiotici a rilascio prolungato forniranno un urto alla flora intestinale tutto il giorno, mentre gli integratori regolari sono una sola volta.
Se i batteri non si replicano rapidamente, non colonizzeranno il tuo intestino. Prendendo un integratore a rilascio prolungato, aumenti le possibilità che i microrganismi sani prendano piede e rimangano in giro.
Inoltre, molti esperti di salute raccomandano di ruotare periodicamente gli integratori probiotici, in modo da esporre l’intestino a diversi ceppi di batteri. Nel corso di migliaia di anni, i nostri corpi hanno imparato a comunicare con i batteri intestinali e hanno capito come utilizzare diversi ceppi a nostro vantaggio.
Il microbioma intestinale è complesso, ma ceppi diversi forniscono al nostro corpo vitamine, minerali, aiutano la digestione e altro ancora.
Ripensa al tuo SAD
La dieta americana standard (SAD) è piena di cibi altamente trasformati, grassi malsani, carne rossa e più zucchero di quanto tu possa scuotere un bastoncino, nessuno dei quali fa bene al tuo intestino.
Mangiare meno carne e latticini, aggiungendo cibi integrali non trasformati e cereali integrali gioverà alla tua salute generale in una moltitudine di modi, non ultimo dei quali è un miglioramento della tua salute intestinale e quindi della tua salute mentale.
Alcuni cambiamenti nella dieta relativamente modesti possono migliorare significativamente i sintomi associati alla depressione e aiutare le persone che non sono in grado di assumere i farmaci antidepressivi convenzionali. Rafforzando la nostra carica batterica e migliorando il nostro intestino, miglioreremo anche la nostra salute mentale.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su ProHealth.com il 22 luglio 2018 ed è stato aggiornato il 7 maggio 2021.
